Mexičanka se vším všudy. U Aztéků byla natolik populární a posvátná, že před ní ustoupili i misionáři.  A tak zrodila se Vánoční hvězda...

Poinsettia. Euphorbia pulcherrima. Kytka nebo vlastně keř. Česky pryšec nádherný. Její původní a pravé jméno v nahuatl (= aztéčtině) zní cuetlaxochitl /kuetlasočitl/. V překladu květina kůže. 

(Pixabay)

Proč? Jasná rudá barva listenů totiž Aztékům připomínala čerstvě staženou zkrvavenou kůži. Bohužel asi nejen zvířat, jelikož euphorbia pulcherrima se jako posvátná květina vždy vyskytovala u obřadů s lidskými obětmi. 

Naštěstí (pro již zmíněné misionáře) kvete v Mexiku v prosinci, takže ve španělštině dostala jméno Noche Buena (Štědrá/Svatá noc). A její rudá barva se stala zpodobněním prolité krve Ježíše Krista.

Cuetlaxochitl ve své domovině (mexicodesconocido.com)

Tudíž se tenkrát zrodila i pověst s mnoha variantami. Ve stylu "jak Ježíšek v kolonizované zemi k vánoční hvězdě přišel." 

Asi nejznámější je legenda o chudé vesnické holčičce z dnešního státu Guerrero.  Moc těšila na Vánoce a na mši, ale bylo jí líto, že nemůže přinést Ježískovi do kostela žádné dary, které by položila na jeho oltář.  Rozplakala se a najednou uslyšela dětský hlásek, který jí radil natrhat větvičky z divokého keře, kolem kterého s rodiči právě šla. Udělala to a hlas jí pak v kostele řekl,  aby je položila na oltář. Poté se všichni přítomní stali svědky zázraku. Zelené listy se najednou zbarvily do červena a zrodila se krásná květina připomínající hvězdu...

Už léta je vánočním symbolem i u nás. Přestože její květy vlastně nestojí za nic. Je to s podivem, ale je to tak. Opravdové květy jsou totiž ty uťunťané kuličky ve středu rudých listenů, kterými poinsettia svým rostlinným tělem fikaně mate a láká tak hmyz k opylovací návštěvě.

Detail květů poinsettie (Pixabay)

Před conquistou zdobila poinsettia ve své domovině oltáře bohyně Tonantzin, symbolizující ženství. A jelikož z jejích větviček při poranění prýští bílá tekutina, věřilo se i v léčivou moc. Konzumace povařené rostliny údajně likvidovala gynekologické trable a bohatě pomáhala při tvorbě mateřského mléka. Prostě posvátná se vším všudy. 

Bohyně Tonantzin (mexicodesconocido.com)

Pojmenování poinsettia pochází z příjmení prvního velvyslance USA v Mexiku Joela Robertse Poinsetta, který rostlinu přivezl roku 1825 do USA a nesmírně ji zpopularizoval. A odtud se brzo rozletěla do světa. Ale pořád zůstává aztéckou Mexičankou.

Až si tedy letos domů zase přinesete vánoční hvězdu, udělejte jí radost. Pošeptejte jí do okvětního ouška její pravé jméno... cuetlaxochitl ...