Jste opilí láskou? Jestliže se do někoho zamilujete a připadáte si, jako byste si obstarali opičku, na vině je zřejmě skrytá stránka hormonu lásky. Vědci z britské Birminghamské univerzity totiž odhalili významnou podobnost mezi působením oxytocinu, hormonu lásky, věrnosti a důvěry, a účinky alkoholu na lidské chování. Jejich výzkum se zakládá na několika studiích efektů oxytocinu a alkoholu a ukazuje překvapivou podobnost mezi účinky alkoholu a oxytocinu na naše jednání. Podle britských vědců se pod romantickou pověstí tohoto hormonu skrývá i jeho tajemná stránka.

Oxytocin je peptický hormon, který produkuje hypothalamus. Je známý tím, že hraje významnou roli při porodu a při utváření mateřského vztahu. Nedávno byla objevena jeho klíčová role při určování našich sociálních interakcí a milostných vztahů. Oxytocin posiluje altruismus, šlechetnost a empatii a činí nás více ochotnými věřit druhým.

„Shromáždili jsme značnou část dosavadních výzkumů týkajících se působení oxytocinu a alkoholu. Byli jsme doslova ohromeni neuvěřitelnou podobou mezi oběma složkami,“ vysvětluje Ian Mitchell z Birminghamské univerzity. Nervová spojení kontrolují způsob, jak přijímáme strach nebo úzkost, zejména v sociálních situacích, jako jsou například rozhovory nebo nutnost někoho požádat, aby odešel. Tam vzniká odvaha vyvolaná drinkem, ale také oxytocin podávaný v podobě nosního spreje má podobný účinek. Vědci ovšem varují jak před alkoholem, tak před přílišným množstvím oxytocinu podávanými "na kuráž". 

Avšak jak díky alkoholu, tak i díky oxytocinu mohou být lidé agresivnější a podezíravější vůči osobám, které považují za soupeře, a mohou k nim pociťovat nenávist. Tyto látky nás kromě toho mohou ovlivnit tak, že oslabí naši obezřetnost, a nám pak bude hrozit, že se vystavíme zbytečnému a velkému riziku. Jde však o významnou látku, která by mohla být využívána v psychiatrii. „Věříme, že náš výzkum může vnést nové světlo v pohledu na oxytocin a otevřít nové cesty k využívání této substance. Není to jen hormon lásky,“ dodává Ian Mitchell.